Tras las negociaciones climáticas de la ONU celebradas en diciembre en Dubái, la directora ejecutiva de la Alianza Global para el Clima y la Salud, la Dra. Jeni Miller, reflexiona sobre los resultados de la cumbre sobre el clima y las medidas necesarias a continuación para proteger la salud de las personas de la crisis climática.
La COP28 de diciembre pasado presentó el primer Día de la Salud de la COP, que destacó la importancia de proteger la salud de las personas a través de acciones sobre el cambio climático y planteó el tema ante los jefes de estado y sus delegaciones nacionales de todo el mundo. El Día de la Salud también contó con la asistencia de casi 50 ministros de salud a la COP28 por primera vez e incluyó un Diálogo Interministerial junto con representantes de los ministerios de medio ambiente y finanzas. La Declaración de la COP28 de los EAU sobre el clima y la salud, lanzada durante el evento interministerial y firmada por 148 países (hasta la fecha), llamó a los gobiernos signatarios a reconocer que la crisis climática es una crisis de salud y que para abordarla se requiere tanto invertir en sistemas de salud como trabajar en todos los sectores para proteger la salud.
La comunidad de la salud en la COP28
Más que 1900 representantes del sector de la salud se reunieron en Dubai, con creces la mayor representación de la comunidad de la salud en una cumbre sobre el clima, y la comunidad de la salud jugó un papel en impulsar la COP28 para alcanzar un acuerdo sobre la necesidad de poner fin al uso de combustibles fósiles.
El trabajo comenzó mucho antes – durante 2023 los líderes sanitarios dejaron claro que la eliminación gradual de los combustibles fósiles es un imperativo sanitario. Esto incluyó enviar una carta al presidente de la COP28 Sultán Al Jaber, firmada por líderes de organizaciones que representan a 46,3 millones de profesionales de la salud pidiendo compromisos en la COP28 para eliminar gradualmente los combustibles fósiles. Si bien invertir en sistemas de salud es crucial para proteger la salud frente a un clima cambiante, los sistemas de salud no podrán proteger la salud de las personas si la Tierra se calienta tres grados centígrados, el nivel de calentamiento hacia el cual nos dirigimos actualmente. La comunidad de la salud se unió al llamado unido de gobiernos, científicos, empresas y grupos climáticos líderes, lo que llevó a los gobiernos a comprometerse durante la COP28, por primera vez, a una “Transición para alejarse” de los combustibles fósiles.
Los acontecimientos previos y durante la cumbre demostraron que la participación organizada de la comunidad sanitaria puede hacer una diferencia. Aprovechando la oportunidad brindada por la decisión de la Presidencia de la COP28 de designar un Día de la Salud, la OMS y las organizaciones de salud trabajaron durante todo el año para darle sustancia a ese día simbólico; los ministerios de salud contribuyeron al desarrollo de la declaración sobre clima y salud de la COP28; y organizaciones de salud presionaron para que esa declaración fuera más fuerte. Los grupos de salud desarrollaron posiciones políticas conjuntas relacionadas con áreas clave de las negociaciones y apoyaron cartas públicas, no sólo sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles, sino también sobre el aire limpio y los ministerios de salud en África se unieron para desarrollar una Posición Común sobre el Cambio Climático y la Salud para la región, antes de la COP. La participación organizada por parte de la comunidad de Los profesionales y las organizaciones de salud dieron forma al contenido y el impacto del Día de la Salud y contribuyeron a dar forma en parte a la sustancia de lo que se decidió en las negociaciones.
Resultados
La COP28 dio pasos en la dirección correcta para la salud, algunos de ellos bastante importantes; y, sin embargo, al mismo tiempo, no logró el nivel de acción ambiciosa, seria y transformadora sobre el cambio climático que realmente necesitamos para proteger la salud. El acuerdo alcanzado en la COP sobre combustibles fósiles incluía lagunas mediante las cuales los países pueden racionalizar el uso continuo y ampliado del petróleo y el gas. Mientras tanto, se creó un fondo para pérdidas y daños, pero las naciones ricas se comprometieron con menos del 0,2% de los 400 mil millones de dólares estimados por año. Los países vulnerables de bajos ingresos deben poder responder y recuperarse de los impactos climáticos que enfrentan. El acuerdo sobre adaptación incluye una referencia a la adaptación sanitaria, pero carece de métricas claras para evaluar el progreso de los países y carece del apoyo financiero necesario para evitar que los países de bajos ingresos se queden atrás. Entonces, si bien la COP28 logró algunos avances, es necesario hacer mucho más para lograr la acción climática que requiere la salud de las personas.
La comunidad sanitaria puede y debe desempeñar un papel vital.
A dónde vamos desde aquí
A través del proceso de la COP, será fundamental presionar a los gobiernos para que aprovechen y fortalezcan los compromisos asumidos en la COP28, y GCHA trabajará para llevar un mensaje de salud coordinado a ese esfuerzo. Pero la COP y la CMNUCC no son de ninguna manera los únicos lugares donde quienes pertenecemos a la comunidad de la salud podemos marcar la diferencia.
En la próxima Asamblea Mundial de la Salud en mayo, los Ministros de Salud tendrán la oportunidad de considerar una nueva resolución de la Asamblea Mundial de la Salud sobre cambio climático y salud. La última resolución sobre este tema se adoptó hace 14 años. En este momento, los Estados miembros están en el proceso de desarrollar los detalles de la resolución propuesta que se presentará en mayo.
Para hacer frente a los impactos climáticos, los sistemas de salud de cada país deben capacitar y preparar al personal sanitario sobre cómo los impactos climáticos pueden afectar a sus pacientes, y los hospitales y clínicas deben ser más resilientes para proteger la infraestructura crítica de impactos como inundaciones o cortes de energía, y transitar hacia fuentes de energía renovables estables y sostenibles. Trabajar por la cobertura sanitaria universal es vital, de modo que los residentes de la comunidad tengan un buen estado de salud básico y, por lo tanto, sean más resilientes y estén mejor equipados para hacer frente a las condiciones cambiantes. Los sistemas de salud pública también deben fortalecerse, con acceso a datos localizados oportunos en forma utilizable, y el personal que necesitan, para identificar oportunidades para preparar a sus comunidades y desarrollar planes de adaptación.
Los cambios dentro de nuestros sistemas de salud son un lugar natural para que los profesionales de la salud marquen la diferencia. Existen oportunidades reales para que los y las profesionales de la salud y otros miembros de la comunidad sanitaria sean defensores de estos cambios y de las inversiones necesarias para hacerlos posibles, tanto a nivel nacional como internacional. Y los sistemas de salud, a menudo importantes instituciones ancla en sus comunidades, pueden ser muy influyentes y predicar con el ejemplo.
Sin embargo, gran parte del cambio climático está determinado fuera del sistema de salud y, de hecho, gran parte de la salud de las personas está determinada por otros sectores. Eso incluye decisiones sobre sistemas de agua y saneamiento, desarrollo urbano, sistemas de transporte, sistemas de energía. Las decisiones políticas en otros sectores pueden resultar en mejoras de salud, vidas salvadas y enfermedades, con implicaciones, a su vez, para la economía de la nación; o pueden ser responsables de daños significativos a la salud o de oportunidades perdidas para la salud de la población. La salud es requerida en la mesa de todos los sectores, para garantizar que las decisiones se tomen teniendo en cuenta la salud de las personas y la experticia en salud informa el resultado.
Puede que queden muchos meses hasta la próxima gran cumbre sobre el clima, pero el cambio climático no se ha desacelerado. A principios de enero, el informe climático de Copernicus de la UE confirmó que 2023 fue el año más cálido registrado. Según la Organización Meteorológica Mundial, este enero fue el enero más cálido registrado. Febrero también batirá récords. Este año ya trajo tormentas en todo el mundo e incendios forestales en Chile, exacerbados por una ola de calor, que causaron más de 100 muertes.
Razón de más para que la comunidad sanitaria aproveche el impulso que generamos durante 2023, aumentando nuestra influencia y acelerando las acciones transformadoras en todas nuestras sociedades. Tenemos la oportunidad de inspirar a nuestros colegas, nuestros pacientes, nuestras comunidades y nuestros gobiernos a tomar medidas para proteger la salud y el bienestar d
Photo: UNclimatechange | Flickr
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