Más de 1000 profesionales de la salud y casi 200 organizaciones de salud de todo el mundo, incluida la Organización Mundial de la Salud, están pidiendo a los gobiernos que establezcan un plan global legalmente vinculante para eliminar el uso de combustibles fósiles, a fin de proteger la salud de las personas en todo el mundo. Junto a la OMS, otros signatarios importantes incluyen la Asociación Internacional de Pediatría, la Asociación Médica Mundial, la Alianza de Enfermeras por un Medio Ambiente Saludable y la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública.
A pesar de las buenas intenciones expresadas en los foros internacionales, el análisis reciente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Agencia Internacional de Energía indica una realidad aleccionadora: las principales economías están aumentando considerablemente el apoyo a la producción y el consumo de carbón, petróleo y gas natural, casi duplicando el apoyo a los combustibles fósiles en 2021, lo que ralentiza el progreso hacia los objetivos climáticos internacionales.
GCHA, junto con la Organización Mundial de la Salud, la sociedad civil de la salud y socios académicos, ha estado monitoreando esta tendencia, y en agosto envió una presentación conjunta al Balance Mundial de la CMNUCC, que evalua el progreso que los países han logrado o no en la implementación de la Declaración de París. Acuerdo, y estima cuánto deben aumentar los países la ambición de sus planes nacionales de acción climática (las NDC) para limitar el calentamiento global según los objetivos establecidos en el Acuerdo de París
Ya es hora de que los gobiernos aborden de frente las causas profundas del cambio climático. Como dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud: “La adicción moderna a los combustibles fósiles no es solo un acto de vandalismo ambiental. Desde la perspectiva de la salud, es un acto de autosabotaje”.
Los combustibles fósiles son una fuente obsoleta de la energía que necesitamos como sociedad. El riesgo que representan los combustibles fósiles en cada etapa del proceso se ha vuelto muy claro durante las décadas en las que han estado utilizados. Hemos visto la enfermedad del pulmón negro en los mineros del carbón, hemos visto que los derrames de petróleo dañan las pesquerías que son clave para el sustento y la alimentación de las personas, hemos visto que los productos químicos del proceso de fracking contaminan el agua potable. Además, cada año vemos millones de muertes por la contaminación del aire. La conveniencia de los combustibles fósiles como fuente de energía ha tenido un precio letal en la salud de las personas.
Ahora tenemos mejores alternativas, opciones energéticas que son más limpias y sostenibles, y compatibles con el futuro más saludable que queremos. Con ese futuro más saludable en mente, el año pasado, la comunidad de la salud se unió en torno a un llamado para eliminar de manera justa y rápida los combustibles fósiles en la Prescripción para un clima saludable, con el apoyo de organizaciones que representan a 46 millones de profesionales de la salud. Un tratado de no proliferación de combustibles fósiles establecería un mecanismo internacional legalmente vinculante a través del cual hacer realidad la eliminación gradual del carbón, el petróleo y el gas.
El llamado a un tratado de combustibles fósiles tiene tres componentes clave: detener de inmediato el desarrollo de nueva producción e infraestructura de combustibles fósiles; reducir la producción y el uso de combustibles fósiles existentes, de manera internacionalmente justa y coordinada; y finalmente, proporcionar una transición justa, con apoyo para desarrollar nuevos medios de vida, para los trabajadores y las comunidades afectadas por la reducción de los empleos de combustibles fósiles.
Las personas y las comunidades necesitan acceso a la energía: para cocinar, limpiar, transportar, para escuelas y hospitales, empresas e industrias. El acceso a la energía limpia es vital para sacar a las personas de la pobreza, apoyar el desarrollo económico, brindar educación y atención médica, y muchos otros determinantes de la salud. Los países de altos ingresos, que se han beneficiado del uso de combustibles fósiles durante décadas, tienen tanto los recursos como la responsabilidad ética para hacer rápidamente la transición hacia la energía limpia ellos mismos y para ayudar a los países en desarrollo a hacer lo mismo. Podemos y debemos eliminar la pobreza al mismo tiempo que eliminamos los combustibles fósiles.
Los combustibles fósiles son incompatibles con el futuro saludable y equitativo que queremos. Es hora de que los gobiernos se tomen en serio la eliminación gradual y la transición a energía limpia, para personas saludables en un planeta saludable.
Jeni Miller, directora ejecutiva, Alianza Global por el Clima y la Salud
*** Obtenga más información en el comunicado de prensa de GCHA, 14 de septiembre de 2022 ***